I akvatintetsning begynner man prosessen med å drysse et tynt lag med harpikspulver på metallplaten, deretter blir harpiksen smeltet fast til platen ved hjelp av varme eller gassflamme. Harpiks-kornene danner et beskyttende raster på platen. De områdene av platen som kunstneren ønsker å beholde hvite dekkes til med etsegrunn før platen legges i etsebadet. Deretter kan man steg for steg oppnå et helt register med valører i det man stadig dekker til nye områder av platen før neste etsebad. Lang etsetid gir dype valører. 

Når platen er ferdig bearbeidet blir den satt inn med trykksverte, deretter fjernes overflødig sverte slik at fargen bare blir liggende igjen i fordypningen. Et fuktig papir legges på platen og blir kjørt gjennom en trykkpresse med svært stort press. Kunstneren bruker en plate for hver farge som trykkes i flerfargetrykk. Karakteristisk for dyptrykk er det tydelige preget i papiret etter kanten rundt trykkplaten.